沖縄の伝統木造船「帆かけサバニ」造船REPORT③

水にぬらして、８ｍの木材を曲げる準備

２０１７年６月１３日

舷側板の左右が、正確に同じ形でも、自然の木の素材ですから、水分量、フシの位置など、様々な理由で柔らかさは同じではありません。
そのため、同じ形を曲げても、左右対称の船の形を作ることは本当に難しいことなのだそうです。

木の様子を見ながら、少しずつ曲げる

２０１７年６月１４日～２１日

割れがはいらないよう、ていねいに、集中して広げていきます。時間の経過とともに、何cmになったのかをきちんと記録にとり、木の自然な動きを調べます。自然の材料である木は、ひとつひとつ固さ、柔軟性、伸縮性、様々なことが違います。育ったところが、山の上なのか、谷なのか。周りはどんな森だったのか。いろんな条件が、ひとつの木の状態を決めていくのです。それを見極めて、動きを観察して、曲げていきます。

それは、板に緊張と張りをもたらし、板に強度が生まれます。それが、船として生まれたとき、乗る人たちの安全につながるのです。…
「今回の材木は、今まで作ってきた材木と比べてどうですか？」
と、質問すると、大工さんの長嶺さんは、
「かたい。」と一言。

何時間もかけて、少しずつ、少しずつ、水をかけながら数センチずつ。ここっ！という箇所で、板と板の感覚を絞り、ひねりを付けていきます。まっすぐな板だったことが信じられませんね。こうして曲げることで、舷側板が緊張した状態を作り、強度が生まれます。
絞りを入れていくと、様々な箇所で、「動き」が見られてきます。あ、こっち側が上がってきた。あ、広がってきた。膨らんできた。あ、前後が縮んできた。

形を固定するため、横木を入れる

２０１７年６月２２日

「曲げ」作業が終わって、サバニの形が決まったので、横木を入れました。形を固定するためです。その後は、スクジーという、船底部分の製作に入ります。そこでついに登場するのが、樹齢約80年といわれる厚く、重い材木。これが、サバニの「本ハギ」と呼ばれる作り方の大きな特徴。底板はかなり厚い材木で、くり抜くようなイメージで形を作っていきます。

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